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PEX
es la abreviatura en ingles de polietileno de fibras
cruzadas. Esta hecho para durar cerca de 200 años, pero
si usted vive 200 años y el PEX qeu instaló sigue aun en
el piso haciendo su travajo, como sabemos que lo estará,
por favor avisenos tan pronto como pueda. La manguera
PEX es, de hecho, el material que encontrara en todas
partes en Europa. Los europeos han estado instalando
pisos radiantes con PEX desde principios de los setentas
y hay muchas mas instalaciones que en America.
La tuberia
PEX tiene un gran record.
Loa fabricantes
de Tuberia PEX
han invertido mucho tiempo en explicar las diferencias
entre sus productos. Y efectívamente hay diferencias en
la forma en que distintas compañias fabrican sus
mangueras PEX: Saber esto podrá ayudarle a tomar la
mejor decisión cuando adquiera manguera PEX para su
instalación de piso radiante o de plomería.
La mayor parte de los
fabricantes comienzan con un material llamado
HDPE, iniciales en ingles para Polietileno de Alta
Densidad. El HDPE evolucionó a partir del Polietileno,
un material descubierto por casualidad por un grupo de
cientificos británicos durante los años treintas.
El PEX se
diferencía del HDPE en que este tiene una liga
tri-dimensional entre sus moléculas. Es esta red de
macromoléculas la que brinda al PEX una excelente
memoria de su forma original. Si usted dobla una
manguera de PEX, bastará con calentarla para que recobre
la forma original en que fue inicialmente configurada.
La liga de las
moléculas se crea durante el proceso de manufactura, y
la manera en que el fabricantedecide hacer que esto
suceda afecta las propiedades finales del producto El
fabricante no puede unir todas las moléculas entre si,
porque esto haría al PEX my quebradizo. Por otra parte,
si se ligan my pocas moléculas el material no será mucho
mejor que el HDPE del que proviene. El fabricante debe
encontrar la combinación justa de moléculas ligadas y no
ligadas.
Existen distintas formas de lograr esto, y por lo que sé,
algunos métodos son mejores que otros.
He aqui los principales
métodos que los fabricantes emplean actualmente para
hacer PEX:
PEX por el metodo Engel
(también conocido como PEX-A) Este es el método
desarrollado por Tomas Ángel.
Engel es
la persona que inventó el PEX.
Se trata de un
científico Europeo que no tenía nada que ver con la
industria de la calefacción radiante cuando inventó el
PEX: Lo que es importante saber acerca del método Ángel
es que las moléculas se ligan de forma cruzada cuando el
polietileno se encuentra en forma líquida. Los
fabricantes logran esto al agregar peroxido a la mezcla
y aplicando después a esta una enorme presión y
temperatura. Lo que sale de la máquina que lleva esto a
cabo es PEX tan claro como el agua. Al enfriarse
adquiere un tono mas obscuro. El método Ángel
proporciona a la manguera una distribución
escencialmente uniforme de las ligas cruzadas a lo largo
de todo el material.
Esta es la
mejor forma de fabricar PEX.
Este metodo es también
el mas tardado por lo que este tipo de PEX puede ser
ligeramente mas caro.
La manguera PEX de Rehau esta fabricada con el método
Engle, es decir, es “PEX-A”.
PEX por el método de irradiación-.
(también
conocido como as PEX-C) El PEX por irradiación inicia
con una manguera de polietileno lineal. Al igual que en
otros métodos de fabricar polietileno lineal, la
manguera adquiere su forma definitiva durante el proceso
de extrusión. Con el método de irradiación, el
entrecruzamiento de las moléculas se lleva a cabo en un
segundo proceso cuando el fabricante pasa la manguera
por un cañón de electrones. El rayo de electrones excita
las moléculas de polietileno haciendo que se
entrecrucen. Este método puede resultar en un
entrecruzamiento menos uniforme del material. Si no se
lleva a cabo de manera correcta, la capa externa del PEX
irradiado puede resultar quebradizo, aunque esto no debe
preocupar en un proceso bien controlado.
PEX por el método Silane
(también conocido como PEX-B) La grán diferencia entre
este método y los otros dos es que mediante los metodos
de Engels y por irradiación el entrecruzamiento se da
entre moléculas de carbono. En el método Silane estas
ligas se dán entre moléculas de silicón y de Oxigeno.
Estas ligas son más débiles que las ligas
carbono-carbono de los otros métodos y esto puede tener
un efecto en la estabilidad química a largo plazo del
material. Si llegamos a vivir lo suficiente,
probablemente lo comprobaremos.
Es importante que usted conozca las diferencias entre
estos materiales aún cuando todos compartan el nombre de
PEX.
Es usted
quien tendrá la tubería PEX bajo su piso.
Para ser sinceros, he de decir que ninguno de estos
métodos es un mal método.
La Asociación Americana
de Prueba de Materiales (ASTM) aprueba los tres métodos.
Sin embargo, hablando de “igualdades”, a mi me parece
que algunos métodos son mas “iguale” que otros.
No piense
en el tipo de PEX como un asunto sin importancia. Existe
una diferencia.
Es por esto que en Hábitat,
empleamos manguera PEX marca REhau fabricada con el
método Engel para todas nuestras instalaciones de piso
radiante y plomería.
Estamos
comprometidos a ofrecerle únicamente los mejores
productos para las necesidades de su Hogar.
El texto en esta página esta traducido de la pag 88 del
libro de Dan Holohans, Hydronic Radiant Heating
disponible aquí:
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